【工業】燃費向上と原料の“脱石油”を両立 住友ゴムの「超エコタイヤ」の実力−DIAMOND online［08/11/19］

1 ：依頼＠台風０号φ ★：2008/11/19(水) 23:50:16 ID:???

　トヨタ自動車のプリウスと言えば、言わずと知れた世界初の量産ハイブリッド自動車。賛否両論あるものの、
一説には通常のガソリン車の2倍も燃費がよく、排気ガスに占めるＣＯ2（二酸化炭素）や窒素酸化物の量が、
ガソリン車の半分以下に抑えられると言われている。

　そんなイメージが根付いているためか、「ユーザーにも環境にもやさしい自動車」として、今や国内外を問わず
根強い人気を誇っている。

　しかし一方で、「本体価格が割高なため、購入コストを燃費で相殺するまでには相当走りこむ必要がある」
という意見が多いのも事実だ。

　実は、そんな燃費を気にするプリウスユーザーが注目している「すごいタイヤ」があるという。それが、住友ゴム
グループのダンロップファルケンタイヤが、ハイブリッド車ユーザーを対象に今年3月から発売しているエコタイヤ
「ENASAVE 97」（エナセーブ　キュウジュウナナ）だ。

　このタイヤ、「どこがどうすごいのか」と言えば、これまで両立が困難だった「燃費向上とエコ」を、前例がない
ほど高いレベルで実現していることだ。

　過去何十年ものあいだ、タイヤメーカー各社はタイヤの性能アップを目指して、合成ゴムの開発にしのぎを
削ってきた。タイヤのグリップ力、ブレーキ性能など、運動性能の向上を図ることが、主な目的である。

　しかし、合成ゴムを主な材料とするタイヤは、いわば石油や石炭といった「化石資源」の塊のようなもの。企業
による環境経営の重要性が唱えられている昨今、各社は天然ゴムなどの「石油外天然資源」の比率を高めた
タイヤの開発競争に転じている。とはいえ、「天然資源を多く使うと、どうしてもグリップ性能やブレーキ性能が
劣ってしまうという、高い壁があった」（住友ゴム工業）。

　そんな状況を、この「ENASAVE 97」は一気に打ち破った。なんと、材料に占める化石資源比率をわずか3％
に抑えて、天然資源比率を97％まで高めることに成功したのである。

　世の中の標準的なタイヤは、合成ゴム、合成繊維、鉱物油、カーボン（ゴムの分子を結びつける補助剤）、
老化防止剤などの化石資源が材料の半分以上を占めている。住友ゴムが手がける代表的なタイヤの材料
平均重量構成比を見ても、天然ゴム、シリカ、植物油、植物性繊維などの「天然資源比率」は44％と、全体の
半分にも満たない。

「ENASAVE 97」は、それを「ほぼ100％」まで押し上げたばかりか、タイヤの「転がり抵抗」を従来品（同社の
デジタイヤ Eco EC201）と比べて35％も削減し、燃費も格段に向上させたというから、驚きである。まさに「究極
のエコタイヤ」と言ってもよいだろう。

▽ソース：DIAMOND online　（2008/11/19）
http://diamond.jp/series/save_earth/10002/?page=1
▽住友ゴム　ニュースリリース
ダンロップの97%石油外天然資源タイヤ　「ENASAVE 97」がグッドデザイン賞を受賞
http://www.dunlop.co.jp/newsrelease/2008/2008_073.htm
記事は>>2以降へ続きます。